· 이서연 원장의 진료실 이야기 - 무월경(생리불순)인데.. 조기폐경인가요?

무월경은 일차성(원발성)과 이차성(속발성) 무월경으로 구분할 수 있습니다.

원발성 무월경은 초경이 있어야 할 나이/상태에 초경이 없는 것을 의미하고,

​속발성 무월경은 월경을 하던 여성이 3번의 주기(보통은 3개월이겠지요) 이상 월경이 없는 것을 말합니다.

오늘은 그 중 속발성 무월경에 대해 얘기해볼텐데요.

월경을 규칙적으로 하다가 월경이 없으면 한 달 정도는 지켜보시면 됩니다.

별다른 문제가 없이도 컨디션에 따라서 생리 주기가 길어지거나 한번 정도는 건너뛸 수도 있기 때문이지요.

하지만 3개월 이상 생리가 없거나, 혹은 생리주기가 불규칙해지는 일이 반복이 된다면 내 몸상태가 어떠해서 이런 증상이 생기는 것인지 확인을 하고 적절하게 치료를 할 필요가 있어요.

무월경으로 내원하시는 20-30대 분들이 참 많으신데요.

생리를 안하는 기간이 길어지게 되면 다들 제일 많이 하시는 걱정 중 하나가 “저 혹시 조기폐경인가요?” 인데요.

●무월경의 원인

무월경의 원인은 정말 다양하지만 20-30대 분들에게 흔한 원인들은

시상하부 기능 장애 / (프로락틴, 갑상선호르몬) 등의 호르몬 불균형 / 다낭성난소증후군 / 조기난소부전 등이 있습니다.

그 외에도 뇌의 종양, 수술이나 방사선 치료 등으로 인한 뇌하수체-난소의 기능 손상, 자궁내막 유착으로 무월경을 유발하는 아셔만 증후군 등도 무월경과 관련이 있어요.

●무월경이면 조기폐경인가?

조기난소부전은 일명 조기폐경입니다.

무월경의 원인 중에 조기폐경이 있을 뿐 무월경이라고 조기폐경은 아니라는 것이지요.

덧붙이자면 조기폐경은 40세 이전에 폐경이 된 경우를 일컫는데,

말이 조기폐경이지 폐경과 달리 완전하게 끝이 나는 것이 아니기 때문에

요즘은 ‘조기난소부전’ 으로 부르는 추세입니다.

즉, 무월경으로 조기폐경을 진단받았다 하더라도 정말 끝은 아닐 수 있으니 너무 절망하지 마시라는 말씀을 드리고 싶어요.

이 부분은 다음에 조금 더 알아볼게요.

● 무월경의 원인별 한방치료

위에서 무월경의 비교적 흔한 원인들로 말씀드린

시상하부 기능 장애 / (프로락틴, 갑상선호르몬) 등의 호르몬 불균형 / 다낭성난소증후군 / 조기난소부전 은 한방치료가 도움이 되는 영역이기도 한데요.

조금 더 설명을 드리자면,

배란이 일어나는 정상적인 생리주기를 갖기 위해서는 시상하부-뇌하수체-난소 축(HPO 축)이 정상적으로 기능을 해야 합니다.

이 중에서 한 곳이라도 기능을 제대로 하지 못한다면 생리불순 혹은 무월경이 발생할 수 있어요.

① 시상하부 기능 저하

먼저 시상하부의 기능 이상은 극심한 스트레스, 급격한 다이어트, 과한 운동, 불규칙한 수면(교대근무 등), 만성질환 등으로 인해서 발생할 수 있어요.

이러한 경우에는 원인(스트레스, 체중변화 등)이 되는 생활 속의 문제들을 교정하면서

흐트러져있는 몸의 호르몬 불균형 상태를 개선하고, 자궁으로 가는 혈류를 증진시킴으로써 무월경을 치료하도록 합니다.

②뇌하수체 관련 : 고프로락틴혈증

뇌하수체와 관련된 문제 중 무월경의 원인으로 대표적인 것은 고프로락틴혈증이 있습니다.

프로락틴이라는 유즙분비호르몬 수치가 높아진 것을 말하는데요.

뇌하수체의 종양으로 발생하는 경우가 많지만 그 외에도 다낭성난소증후군과도 관련이 있고, 약물성인 경우도 있어요.

간혹 특별한 원인이 발견되지 않으면서 혈중 프로락틴 수치가 높아지면서 무월경을 유발하는 경우가 있습니다.

종양이나 약물 등 때문이 아닌 경우에는 한약을 활용하여 프로락틴 수치를 정상화 시키고 생리 주기도 정상을 찾을 수 있도록 돕습니다.

③ 다낭성난소증후군

다낭성난소증후군은 호르몬분비에 불균형과 배란 장애를 만드는 ‘난소’의 문제인데요.

정상적인 배란이 되지 않으면서 월경불순이나 혹은 무월경 상태를 유발하기도 한답니다.

한의학적으로는 다낭성난소증후군은 간신허약, 습담, 기혈어체 등 다양한 변증으로 나눌 수 있는데요.

사람들마다 몸상태가 다르기 때문에 내분비 기능의 이상을 교정하고 난소 기능을 회복할 수 있도록 치료를 진행하게 됩니다.

④ 조기 난소부전

조기 난소부전이 통상적으로 조기폐경과 같은 의미를 갖는다는 것은 앞서 말씀드렸지요?

조기 난소부전(조기 폐경)은 어느 순간 딱 발생하는 것이 아니라 그 전부터 불규칙한 생리주기, 생리양의 감소 등의 전조증상(?)을 보이다가 무월경으로 진행하는 것이 대부분이기에

어쩌다 한번 정도 생기는 생리주기의 변동은 지켜보셔도 괜찮지만

생리불순 증상이 반복되거나 기간이 길어진다면 꼭! 난소기능에 대한 부분을 체크해보셔야겠습니다.

오늘은 간단히 무월경의 원인으로 흔하게 연관되어 있는 질환/상태에 대해 알아보았습니다.

결론은 무월경은 조기폐경과 관련있을 수 있지만, 아닌 경우가 더 많으며!

대부분의 경우에서 한방 치료로도 정상적인 배란주기와 월경주기를 회복할 수 있다는 점입니다^^

간혹 무월경이라 걱정은 되지만 생리를 안 해서 편하다는 마음 때문에 적극적인 치료를 미루시는 분들도 계시는데,
 

우리 몸과 개별 장부/기관들은 정상적인 기능을 하지 않은 상태로 오랜 시간이 지나면 더더욱 정상 기능을 회복하기도 어려워지기 때문에

가벼운 생리불순처럼 보이더라도 가볍게 생각하지 마시고 적기에 치료를 받으시길 바랍니다.